Il Gran Premio d’Europa del 2012 è l’ottava prova del mondiale di Formula 1. Si corre sul tracciato di Valencia, in Spagna. Questa è l’ultima edizione del Gran Premio d’Europa e l’ultima volta del circuito spagnolo. Infatti Valencia, entrata in calendario solo nel 2008, non ha riscosso il successo sperato, e di anno in anno il pubblico è stato sempre inferiore, addirittura nel 2012 alcune tribune sono state tolte. Ma proprio nella sua gara di addio, Valencia propone uno degli spettacoli più emozionanti della Formula 1 moderna.

Veniamo dal Gran Premio del Canada, vinto da Lewis Hamilton (McLaren) approfittando del suicidio Ferrari, lasciando in pista Alonso (poi giunto quinto) con gomme alla deriva.

Nelle prime sette gare del 2012 abbiamo visto vincere ben sette piloti differenti. Nell’ordine: Button (McLaren), Alonso (Ferrari), Rosberg (Mercedes), Vettel (Red Bull), Maldonado (Williams), Webber (Red Bull), Hamilton (McLaren), e la classifica mondiale vede il campione 2008 al comando con 88 punti, seguito da Alonso con 86, Vettel con 85 e Webber con 79. A Valencia si aspetta l’ottavo vincitore diverso, e gli occhi sono puntati su Michael Schumacher (Mercedes), ancora a secco dal suo rientro in Formula 1, e Kimi Raikkonen (Lotus), anche lui senza vittorie dal suo rientro proprio in questa stagione.

In qualifica Vettel si prende la pole position con il tempo di 1.38.086, staccando di quattro decimi Hamilton. Seconda fila per Maldonado e Grosjean (Lotus). Da incubo le Ferrari: undicesimo Alonso, tredicesimo Massa; in mezzo a loro il buon Michael Schumacher.

Valencia: 24 Giugno 2012 – Pronti via e subito Vettel prende il via della corsa senza problemi, seguito da Hamilton e Grosjean. Ottima la partenza di Alonso, che riesce a guadagnare ben tre posizioni. Resta dietro invece Schumacher. Il campione della Red Bull comincia una corsa clamorosa, tornando solo per oggi il Vettel distruttore del 2011, quando non ce n’era veramente per nessuno. Giro su giro il distacco su Hamilton aumenta. Un Hamilton non proprio in giornata, che dopo 10 giri deve cedere agli attacchi di Grosjean, che passa così secondo davanti all’inglese.

Nel frattempo inizia lo show di Alonso: il pilota spagnolo risale fino alla quarta piazza dopo aver passato, tra gli altri, Hulkenberg, Schumacher, Webber e Raikkonen, aiutato anche dal pit stop. La classifica vede dunque, dopo il valzer dei box, Vettel comandare davanti a Grosjean, Hamilton ed Alonso. Sornione Michael Schumacher, partito con gomme medie (le più dure del weekend) riesce a risalire pian piano la classifica.

Al giro 28 l’episodio che probabilmente causa lo stravolgimento della gara: Kovalainen (Caterham) e Vergne (Toro Rosso) vanno a contatto, ed entra così la Safety Car. Ne approfittano tutti per rientrare ai box e sostituire le gomme. Al rientro della Safety Car Vettel, al comando, rallenta vistosamente per un problema all’alternatore, dovuto forse alla velocità ridotta ed al gran caldo di quegli ultimi giri.

Alonso è il leader del Gran Premio d’Europa, seguito dal francese Grosjean, che qualche giro dopo, al 41.mo, deve alzare bandiera bianca anche lui a causa dell’alternatore.
Hamilton passa secondo, seguito da Raikkonen e Maldonado. Nel frattempo Schumacher, oramai con gomme terminate, tiene dietro un trenino composto da 8 vetture, e quando viene passato decide di rientrare ai box per l’ultimo cambio gomme.

Al giro 54 il tedesco insieme a Webber risale fino al sesto posto. I due hanno adottato una strategia simile, e la rimonta ha dell’incredibile. Hamilton va nel frattempo in crisi di gomme, e dopo essere stato passato da Kimi, viene tallonato da Maldonado. A due giri dalla fine i piloti vanno a contatto, e per Hamilton è ritiro con botto a muro, mentre per il pilota della Williams la macchina subisce ulteriori danni che lo faranno finire dodicesimo.
Inizia lo show di Michael Schumacher e Mark Webber: i due si ritrovano quarto e quinto, e dopo aver passato Hulkenberg lottano fino alla fine per l’ultimo gradino del podio, conquistato del tedesco, che dopo sei anni torna sul podio in un Gran Premio di Formula 1.

© Wolfgang Wilhelm – Steven Tee / Mercedes AMG Petronas Motorsport

RACE EDIT By Sky SPORTS F1

Vince Alonso davanti a Raikkonen e Schumacher, con lo spagnolo che balza in testa alla classifica con 111 punti, ben 20 di vantaggio su Webber.

CLASSIFICA GP EUROPA 2012

Pos	Nº	Pilota	Costruttore		Tempo/Ritiro	Griglia
1	5	Fernando Alonso	Ferrari		1h44’16″649	11
2	9	Kimi Räikkönen	Lotus Renault		+6″421	5
3	7	Michael Schumacher	Mercedes		+12″639	12
4	2	Mark Webber	Red Bull Racing Renault		+13″628	19
5	12	Nico Hülkenberg	Force India Mercedes		+19″993	8
6	8	Nico Rosberg	Mercedes		+21″176	6
7	11	Paul di Resta	Force India Mercedes		+22″866	10
8	3	Jenson Button	McLaren Mercedes		+24″653	9
9	15	Sergio Perez	Sauber Ferrari		+27″777	15
10	19	Bruno Senna	Williams Renault		+35″961	14
11	16	Daniel Ricciardo	Toro Rosso Ferrari		+37″041	17
12	18	Pastor Maldonado	Williams Renault		+54″630	3
13	21	Vitaly Petrov	Caterham Renault		+1’15″871	20
14	20	Heikki Kovalainen	Caterham Renault		+1’34″654	16
15	25	Charles Pic	Marussia Cosworth		+1’36″551	23
16	6	Felipe Massa	Ferrari		+1 giro	13
17	22	Pedro de la Rosa	HRT Cosworth		+1 giro	21
18	23	Narain Karthikeyan	HRT Cosworth		+1 giro	22
19	4	Lewis Hamilton	McLaren Mercedes		Incidente	2
Rit	10	Romain Grosjean	Lotus Renault		Alternatore	4
Rit	1	Sebastian Vettel	Red Bull Racing Renault		Alternatore	1
Rit	14	Kamui Kobayashi	Sauber Ferrari		Incidente	7
Rit	17	Jean-Éric Vergne	Toro Rosso Ferrari		Incidente	18
NP	24	Timo Glock	Marussia Cosworth		Problemi fisici