Quando mancano due round al termine del MOTUL FIM Superbike World Championship 2017, Ducati Corse ha annunciato che il Responsabile del Progetto Superbike Ernesto Marinelli lascerà l’azienda a fine stagione.

Unitosi a Ducati nel 1995, ha iniziato il suo viaggio con il progetto Superbike e ha visto molti successi all’interno dell’azienda. Marinelli ha aiutato Ducati a vincere cinque titoli piloti, nel 2003 con Hodgson 2003, con James Toseland nel 2004, i due titoli di Bayliss nel 2006 e 2008 e infine con Checa nel 2011. Inoltre, ha dato il suo contributo anche per i 6 titoli costruttori ottenuti negli anni 2003, 2004, 2006, 2008, 2009 e 2011.

Dopo aver iniziato la sua carriera con la casa di Borgo Panigale come ingegnere di pista, è successivamente diventato il responsabile del programma AMA Superbike, prima di assumere la Direzione Tecnica SBK. In seguito ha poi vestito il ruolo di Responsabile del Progetto SBK Ducati, e si congeda dall’azienda prima che venga introdotto il motore V4.

Parlando del suo tempo passato in Ducati, Marinelli ha spiegato così la sua decisione: “Dopo 22 anni non è facile congedarsi e voltare pagina. Se poi quello che lasci si chiama Ducati, la decisione da prendere diventa veramente difficile. Tuttavia, per ciascuno di noi, arriva il  momento di alzare l’asticella e mettersi ulteriormente alla prova. Lascio Ducati con la consapevolezza di aver vissuto momenti e soddisfazioni indimenticabili, di aver condiviso passione, sogni e soddisfazioni, così come sconfitte, delusioni e fatica. Fatti  che hanno segnato e plasmato la mia crescita professionale e che mi hanno fatto capire che ‘never give up’ non è soltanto un modo di dire, ma un vero e proprio stile di vita”.  

“Per il mio futuro ho deciso di accettare una nuova sfida professionale, di mettermi nuovamente in gioco, pur consapevole che quello che lascio avrà sempre un posto importante nei miei ricordi e nel mio cuore – ha continuato Marinelli – Per chiudere questa mia ultima stagione SBK mancano ancora quattro gare, e sarà ancora più motivante e speciale combattere per vincere insieme, per congedarmi da tutti i colleghi e tutti i ducatisti, con i quali continuerò a condividere amicizia e passione, e con i quali mi ritroverò ancora a tifare le nostre rosse di Borgo Panigale!”.

Claudio Domenicali (CEO of Ducati Motor Holding SpA) ha aggiunto: “Ho iniziato a lavorare con Ernesto fin dal 1995, anno in cui entrò in Ducati, e da allora ho avuto modo di apprezzare le sue doti di competenza, impegno, tenacia e la sua grande passione per le competizioni. Insieme abbiamo condiviso successi e delusioni, sacrifici e soddisfazioni, ma non gli ho mai visto perdere l’entusiasmo che lo ha sempre contraddistinto nel suo lavoro. Sotto la sua responsabilità Ducati ha ottenuto molti successi nel Campionato Superbike e naturalmente sono dispiaciuto che abbia deciso di lasciare la nostra azienda alla fine di quest’anno. Gli faccio pertanto i miei auguri più sinceri per la sua nuova sfida professionale, certo che anche nel futuro continuerà a seguire e sostenere la Ducati con l’affetto di sempre”.