Dopo quasi 2 mesi di pausa riprende il Mondiale Rally con l’attesa lotta a tre per il titolo tra Tanak, Ogier e Neuville. Ed il palcoscenico è di quelli storici per il WRC: si tratta del cosiddetto “Rally dei Mille Laghi”, la 69° edizione del Neste Rally Finland.
Al termine delle prime undici speciali, tirate ma che hanno visto la Toyota predominare, al comando c’è il padrone di casa Jari Matti Latvala. Il finnico è stato molto veloce nei 126 km odierni, vincendo ben 6 prove speciali, ed è stato più forte della sfortuna quando ha limitato i danni nella SS5 in cui ha rimediato una foratura alla posteriore sinistra.
Ma come detto, la sfida è avvincente e sul filo dei secondi: infatti i primi quattro sono racchiusi in soli 2.6″: al secondo posto l’altra Toyota di un brillante Kris Meeke, alla sua 100esima partecipazione ad una tappa del WRC, staccato di soli 1.2″. Al terzo posto troviamo l’unico intruso in questa guerra tutta nippo-finlandese, ossia la Citroen C3 di un altro pilota che gioca in casa, Esapekka Lappi.
Il finnico ha solo due decimi di vantaggio sul caposquadra della Toyota, Ott Tanak. Il leader del mondiale, pur non essendo in testa è vicino alla vetta ed ha un margine consistente sui diretti rivali per il titolo. Infatti in una giornata in cui le seconde guide sono tutte davanti alle prime, accusano soprattutto Ogier e Neuville. Ma se il francese, settimo, ha limitato i danni con la possibilità di rimontare due posizioni (ha davanti a sé ad un secondo le Hyundai di un sorprendente Craig Breen, all’esordio sulla i20, e di Andreas Mikkelsen), il belga, ottavo, ha già 30 secondi da recuperare su Latvala.
Chiudono la Top 10 le Ford di Teemu Suninen e Gus Greensmith, in netto ritardo dal resto del gruppo.
Nelle categorie minori il profeta in patria Kalle Rovampera domina in WRC2Pro con la sua Skoda Fabio R5 Evo, davanti al francese Camilli (Ford), mentre in WRC Loubet è saldamente in testa, con quasi 50″ di vantaggio su Gryazon e Katsuta.
Domani giornata determinante con 132,98 km distribuiti su 8 prove speciali (Pihlajakoski, Päijälä, Kakaristo e Leustu da ripetere 2 volte).
| 1) | Jari-Matti Latvala | Toyota | 1h04’01.1 |
| 2) | Kris Meeke | Toyota | +1.2 |
| 3) | Esapekka Lappi | Citroen | +2.4 |
| 4) | Ott Tanak | Toyota | +2.6 |
| 5) | Craig Breen | Hyundai | +14.2 |
| 6) | Andreas Mikkelsen | Hyundai | +14.6 |
| 7) | Sebastien Ogier | Citroen | +15.3 |
| 8) | Thierry Neuville | Hyundai | +30.9 |
| 9) | Teemu Suninen | Ford | +52.6 |
| 10) | Gus Greensmith | Ford | +1’30.3 |
