A poche settimane dal bellissimo duello in Sardegna, Sebastien Ogier e Thierry Neuville torneranno a sfidarsi nello strepitoso scenario della Finlandia, teatro dello storico Rally dei Mille Laghi. Dopo l’importante e sudato successo colto in Italia, l’attuale leader del mondiale punta ad ampliare il proprio di vantaggio nei confronti del francese, sferrando un colpo decisivo per quello che riguarda l’assegnazione di questo titolo mondiale 2018. L’alfiere della Hyundai, ricordiamo, può contare su un gap di ventisette punti sul cinque volte Campione del Mondo, fattore che lo pone in una posizione di assoluto vantaggio per quello che riguarda i prossimi sei appuntamenti e gli permettere di gestire con astuzia e intelligenza le proprie performance. Da sottolineare, inoltre, la lotta per il terzo posto nella classifica riservata ai piloti, con Ott Tanak, Esapekka Lappi e Dani Sordo racchiusi in appena diciassette punti.
IL PERCORSO – Il Rally di Finlandia, storicamente, è una delle tappe più belle calendario, con scenari mozzafiato e speciali estremamente veloci, con punte sopra i 200 km/h. Essendo una tappa svolta su sterrato, l’ordine di partenza giocherà un ruolo chiave nelle prestazioni, soprattutto durante le prime due giornate, ragion per cui Ogier dovrà cercare di spingere al massimo fin da subito, sfruttando al massimo questo piccolo vantaggio nei confronti del belga.
Da notare che il percorso (317.26 chilometri cronometrati, 1427.49 con trasferimenti, ndr), rispetto alla scorsa stagione, ha subito notevoli cambiamenti, col 65% delle speciali che non sono mai state effettuate. Da segnalare l’assenza della storica Ouninpohja, rimossa dal programma per i picchi di velocità troppo alti raggiunti dalle nuove WRC.
IL SET-UP – Essendo un Rally su fondo sterrato e con tanti salti, le macchine saranno alleggerite dal punto di vista delle sospensioni, con la scelta delle gomme che risulterà fondamentale, soprattutto nelle tappe più sporche e polverose. Essendo delle speciali veloci, inoltre, sarà importante il bilanciamento, puntando sulla tenuta nelle curve ad ampio raggio.
ENTRY LIST RALLY FINLANDIA (clicca per il download)
GOMME – Per l’appuntamento saranno disponibili le mescole più soffici della gamma Michelin, opzione consigliata visto il tipo di fondo, ma ogni pilota avrà l’opportunità di portare in vettura anche un set di pneumatici duri (fattore da tenere in considerazione in caso di alte temperature, ndr).
AGGIORNAMENTI – Lente d’ingrandimento puntata sul team M-Sport, con Sebastien Ogier che porterà in strada un grosso pacchetto evolutivo inerente alla propria Fiesta. Ford, infatti, ha deciso di giocarsi il tutto per tutto, testando diverse novità nel corso delle ultime settimane. Il francese ha rilasciato ottimi feedback durante i test, ma sarà in grado di confermare queste sensazioni anche in gara? Da sottolineare che il pacchetto sarà montato solo sulla Fiesta del Campione del Mondo in carica.
PROGRAMMA DELLA TRE GIORNI – Qui riportato l’intero programma di gara con annesse speciali. L’inizio, ricordiamo, è fissato per giovedì sera con una prova spettacolo ad Harju.
*GIORNO 1
08:00 Test di prova Vesala 4,36 km 05.00 alle 14.00
19:00 EK 1 Harju 1 2,31 km 26.7. Dalle 10.00 alle 24.00.
27.7.12.00 – 28.7. 02.00.
Parzialmente chiuso 27.7. 00.01 alle 12.00
*GIORNO 2
07:15 Padiglione di manutenzione 15 minuti
08:18 EK 2 Moksi 1 20,04 km 05.15 alle 18.30
09:21 EC 3 Urria 1 12,28 km 06.15 alle 19.30
10:13 EK 4 Ässämäki 1 12,33 km 07.15 alle 20.30
11:36 EK 5 Äänekoski 1 7,71 km 08.30 alle 21.45
00:51 Padiglione di manutenzione 30min
14:24 EK 6 Oittilä 19,34 km 11,30-17,30
15:27 EC 7 Moksi 2 20,04 km 05.15 alle 18.30
16:30 EC 8 Urria 2 12,28 km 06.15 alle 19.30
17:22 EK 9 Ässämäki 2 12,33 km 07.15 alle 20.30
18:00 VETOMIE: Harju 2 2,31 km
18:45 EK 10 Äänekoski 2 7,71 km 08.30 alle 21.45
20:00 EK 11 Harju 2 2,31 km 26.7. 10,00-24,00
*GIORNO 3
06:00 Padiglione di manutenzione 15 minuti
08:13 EC 12 Päijälä 1 23,92 km 05.15 alle 20.45
09:29 EC 13 Pihlajakoski 1 14,90 km 06.30 alle 22.00
09:58 VETERANI: Päijälä 1 23,92 km
10:38 EC 14 Whitewash 1 23,66 km 07.30 alle 19.15
11:29 VETERANI: Pihlajakoski 1 14,90 km
00:13 EC 15 Tuohikotanen 1 8,95 km 09.00-18.00
00:47 VETERANI: Kakaristo 1 23,66 km
13:31 Padiglione di manutenzione 30 minuti
14:55 EC 16 Tuohikotanen 2 8,95 km 09.00-18.00
15:00 VETERANI: Päijälä 2 23,92 km
16:08 EC 17 Whitewash 2 23,66 km 07.30 alle 19.15
16:23 VETERANI: Pihlajakoski 2 14,90 km
17:36 EC 18 Päijälä 2 23,92 km 05.15 alle 20.45
18:54 EC 19 Pihlajakoski 2 14,90 km 06.30 alle 22.00
*GIORNO 4
07:30 Padiglione di manutenzione 15 minuti
08:38 EK 20 Laukaa 1 11,74 km 05.30 alle 14.00
09:38 EC 21 Ora di punta 1 11,12 km 06.30 alle 16.45
11:01 EC 22 Laukaa 2 11,74 km 05.30 alle 14.00
13:18 EC 23 Glacier 2 (PS) 11,12 km 06.30 alle 16.45
14:21 Padiglione di manutenzione 10 minuti
16:00 Padiglione del podio
MAPPA DELLA CORSA (cliccare per il download)
DICHIARAZIONI
Thierry Neuville, Hyundai Motorsport: “Sono pronto a portare avanti questo slancio anche nella seconda parte della stagione.La Finlandia è uno di quei rally che tutti aspettano. Quest’anno sarà difficile dato la lunga pausa, ma cercheremo di fare il massimo. Qui le velocità sono molto alte, ma non vedo l’ora di mettermi le cinture e calarmi in macchina!”
Sebastien Ogier, M-Sport Red Bull WRT: “Ci auguriamo che gli aggiornamenti ci offrano quel qualcosa in più in termini di prestazioni. Dovremo ottenere il massimo dal pacchetto se vogliamo ambire alla per il titolo. Sappiamo che la macchina è stata molto forte qui l’anno scorso e abbiamo avuto un buon feeling nel test, ma questo è un rally che non perdona nemmeno il più piccolo degli errori. Dovremo quindi spingere al massimo”.
ALBO D’ORO – La prima edizione del Rally risale al lontano 1951, ma fu inserito all’interno del mondiale solamente nel 1973. Il nome inizialmente era quello di Rally Mille Laghi, questo perchè il percorso originale si snodava vicino ad alcuni laghi finlandesi. L’albo d’oro, ovviamente, è dominato dai piloti nazionali, con Hannu Mikkola e Marcus Grönholm al comando della classifica all-time con sette successi. Da notare che gli unici piloti non nordici a vincere sono stati Carlos Sainz, Didier Aurol, Sebastian Loeb, Sebastien Ogier e Kris Meeke, con quest’ultimo che detiene la media oraria più alta (126.62 km/h).
ORARI TV e WEB – Coma al solito sarà possibile seguire il Rally di Finlandia sulla piattaforma Red Bull TV (orari riportati di seguito, ndr) o su WRC+, servizio a pagamento streaming della categoria.
