8 Ore di Suzuka - 71 iscritti, tra loro Noriyuki Haga, Jonathan Rea, Kevin Schwantz e Lorenzo Zanetti

Valida come secondo round del FIM Endurance World Championship 2014, domenica prossima la prestigiosa 8 Ore di Suzuka vedrà ai nastri di partenza ben 71 equipaggi (solo 70 i posti disponibili in griglia) con la presenza di volti noti nel Vecchio Continente quali Jonathan Rea, Leon Haslam ed il nostro Lorenzo Zanetti, solo per citarne alcuni. Giunta alla 37esima edizione la “Coca-Cola Zero” Suzuka 8hours Endurance Road Race prenderà il via Domenica 27 luglio alle 11.30 locali (GMT +9) secondo il seguente programma:

Giovedì 24 luglio
13:30-14:30 Free Practice 1
15:40-16:40 Free Practice 2

Venerdì 25 luglio
09:00-11:00 Free Practice 3
13:50-14:20 Qualification: 1st Rider
14:35-15:05 Qualification: 2nd Rider
15:20-15:50 Qualification: 3rd Rider
18:00-19:30 Free Practice 4: Night Session

Sabato 26 luglio
14:15-15:00 Free Practice 5
15:30-16:45 Top 10 Trial

Domenica 27 luglio
08:30-09:15 Warm Up
10:50-11:30 Procedura di partenza
11:30-19:30 8 Ore di Suzuka

Tra i nomi di spicco iscritti alla maratona giapponese c’è Kevin Schwantz, al rientro con il Team Kagayama lo scorso anno ed ora tornato con ancora maggiori ambizioni. La guest star americana farà parte dell’equipaggio del team Yoshimura Suzuki Shell Advance con altre due icone della casa del Sol Levante, Satoshi Tsujimoto e Nobuatsu Aoki. Le GSX-R del preparatore nipponico saranno due grazie alla presenza in pista dell’equipaggio composto da Takuya Tsuda, Josh Waters e dal francese Randy de Puniet, che farà il suo debutto alla 8 ore di Suzuka. Anche il Team Kagayama sarà della partita con la formazione costituita da Yukio Kagayama, Noriyuki Haga e dallo svizzero Dominique Aegerter, pilota della Moto2 alla sua prima 8 ore di Suzuka.

Sul fronte Honda il team Musashi RT Harc-Pro (Honda) schiererà lo stesso equipaggio vincitore dell’edizione 2013: Takumi Takahashi, Leon Haslam e Michael Van Der Mark. La squadra FCC TSR Honda, vittoriosa nel 2011 e nel 2012 e best lap in occasione dei test che si sono svolti il 2 e 3 luglio scorsi, punterà su Kosuke Akiyoshi, Jonathan Rea e Lorenzo Zanetti, vincitore del round di Imola del Mondiale Supersport.

I colori della Kawasaki saranno difesi dal Eva RT Synergy Force Trick Star Racing con in sella Osamu Deguchi, Hitoyasu Izutsu ed il francese Gregory Leblanc, attualmente in cima alla classifica del FIM Endurance World Championship dopo la sua vittoria con il team Kawasaki SRC al Bol d’Or.

Monster Energy Yamaha YART sarà la squadra di riferimento della casa dei tre diapason. Ci saranno due R1 con i colori Yart a Suzuka: la #07 sarà affidata alla stella giapponese Katsuyuki Nakasuga, poleman nel 2012 e nel 2013, e agli australiani Broc Parkes e Josh Brookes, mentre la Yamaha #7 sarà guidata da “kiwi” Wayne Maxwell e Rick Olson con la giovane speranza inglese Tommy Bridewell .

Tra le altre squadre “permanent” che punteranno alla top10 a Suzuka c’è il team Yamaha France GMT 94 con David Checa, Kenny Foray e Mathieu Gines, quinti nel 2013. Il Suzuki Endurance Racing Team (SERT) punta a riscattare l’incidente che ha tolto di mezzo la GSX-R al Bol d’Or 2014 anche se saranno “orfani” di Vincent Philippe infortunato.

Sarà da tenere d’occhio anche il team Honda Racing con Julien da Costa, Sébastien Gimbert e Freddy Foray, che hanno ben impressionato al Bol d’Or, il team R2CL (Suzuki), con Gareth Jones, Gwen Giabbani e Matthieu Lagrive, ed il Team Bolliger con Horst Saiger, Roman Stamm e Daniel Sutter.